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剛來那年，對加拿大人的衣著有些偏聽偏信的認識，比如一：大多數人穿著土氣缺乏色彩，即使在辦公室等正式場所也不例外；二：西服革履的多半是推銷員，“泥腿子”倒可能是勤儉節約的百萬房產主；三：一看打扮就知道她的原住國，街上怎么那么多穆斯林女人的大頭巾呢。
成為“文件上”的加拿大人以后，我對這些認識有了點兒“螺旋上升”的想法。
先說土氣的印象，其實是我初來乍到時看的表面西洋景。見到的人們或在街頭，或在商場，或在公園。這些地方如果以家庭為中心，以休閑為目的，人們似無必要穿得像電影明星。
工作后，我在辦公室里也沒見到衣著妖嬈的。仔細一看員工手冊：著裝不得過于暴露，以“辦公室隨意”為宜。明白了：不得性感是工作要求。
天天和人低頭不見抬頭見，我也和多數人一樣，連續兩天不穿同樣的衣服，不是體味大，而是慣例使然。每天換衣服，對于工薪人來說，不可能每件衣服都是幾百上千刀的精品，也不可能都是真絲純毛等難以洗滌保養的布料，所以大家的穿著看起來都沒那么貴重了。我暗地有點想通了。
坐公共汽車上班時，發現很多人穿著油漬麻花的工作裝和大頭安全鞋，胸前繡著名字，一看便知是安裝線上的階級兄弟們，不知道他們是否也天天換衣服。
有一陣子天天坐通勤火車GoTrain，我見到了車廂里的一個個套裝男女，有的讀文件，有的在手提電腦上敲敲打打，舉止談吐同坐本地公共汽車的工裝族們 大不一樣。我有記者的心，沒有記者的臉皮，真想問問他們是不是都在多倫多UnionStation下車，然后奔赴摩天大樓里，為當天的股票指數而翻云覆雨 去。
還有一點細節。
和同事們熟悉一些后，聊起家常里短。說起孩子女人們都嘰嘰喳喳說個沒完。有一次W突然問我結婚了沒有，我自以 為幽默地說我傳統到結婚多年才要孩子。她又小心翼翼地問你婚變過嗎？我將信將疑假裝鎮定說目前沒有。她仿佛松了口氣似地說，對不起，我沒見你戴戒指，還以 為你有些不同的故事呢。我恍然大悟，第二天把多年不戴的結婚戒指翻了出來戴上。偷眼一看，大多數中年男女們無名指上都有戒指一枚。我煞有介事故作強調地 說，我見咱公司的一個小伙子，還有個老太太，小拇指上戴著個戒指，是不是表示他（她）們要獨善其身終身不嫁娶？W說，那是鋼戒指，表示他們是職業工程師。 我醍醐灌頂，一下回憶起了多年前在雜志上看到的，某大橋塌了之后，有關人員把其鋼材打制成一個個戒指，送給剛畢業的工程學士，引以為戒。不知是不是這一 段。從此我對那個邋邋遢遢的老太太肅然起敬。到目前為止，這枚小小的鋼戒指仍是我看得見摸不著的夢想。
圣誕前，參加了公司在一個resort 包下的晚會。我穿了套二手店里買的大紅純毛長裙，光腿穿條黑絲襪，在十二月的天里自覺“美麗凍人”得緊。到了晚會上一看，平時衣著樸實的同事們簡直個個都 認不出來了：有點姿色的，包裹在禮服里更加俊靚；有點身材的，穿上了露背裝，盡可能地強調優點。所有有頭發的男女都像是貓舔過似的油光水滑。有個沒頭發的 男士穿著蘇格蘭格裙，煞有介事地擒著風笛。幸虧我事先被電子郵件通知也“打扮起來”（dressup），不然初來乍到不明就里的，可就成不和諧音符了。煙 癮大的女士們去室外抽煙，不知道后來有沒有人凍成肺炎的。
那天的感覺有點不真實，仿佛置身于杯觥交錯紳士淑女的上流社會。第二天再見到各位同事，眼前總晃動著她們青青子衿的形象。
什么場合穿什么，這就是我見到的倉廩實而知禮節后文明而平和的加拿大。我一直懷念著我的第一個圣誕宴會。盡管宴會不久后我就被解雇了。
我輾轉又找到新工作后，驚奇地發現：不同的公司有不同的衣著標準。這個夫妻店小公司的普通員工衣著雖隨意，但從沒有人穿牛仔褲上班，而大小“領導”們總 是西服革履。大老板的襯衫領帶天天換，每天都熨得平平整整。我奉承老板娘能干時，她說那是洗衣店的功勞。洗衣服的花費早已超過了衣服本身。
原來，小公司老板們衣冠楚楚的，是要和客戶接觸攬活，比較注重形象。歸其還是推銷自己。他們打扮得雖然像我見到的推銷員，但氣質上又是不一樣的。
到目前為止，單憑衣著，我有時還是分不清誰是百萬富翁誰是給老板打工的。
其實，衣帽取人的事哪都有。戴著博大精深的文化眼鏡，看年輕的加拿大，可能她還沒長出文明古國的一些劣根吧。
以中國心看衣帽取人的事，其實是等級分化而導致的，中國自古以來根深蒂固地埋在人心里。不同級別的人，從服裝“檔次”到說話語氣，天壤之別。
2000年前在中國，我穿著工作便服，騎著自行車去“老外”技術人員下榻的“涉外飯店”，問他們圖紙上的事，然后奉領導之命陪吃陪喝，深深感覺到服務生 千奇百怪的眼神和竊竊私語。我即不像“小姐”的打扮，又不像“地主”的身份，沒準被認作是坑蒙拐騙的。對那些針刺般上上下下明目張膽的打量，好人也弄得心 不坦然。
在加拿大，我聽說過議論某人衣著可笑的，卻從未見過當面那么打量人的。才領悟，一個人對別人的相貌打扮指指戳戳的時候，也許這人的個人修養還不夠；不穿戴高檔就可能進不了高級賓館的門時，這個地區離開放和包容就還有些距離了。
老公的老家山西，過去窮人視白面為奢侈品。過年時，有巧媳婦把雜和面的餃子外面裹上一層白面下鍋，盛給尊貴的客人，顯示著：我們吃得上白面了。
現在這些事情難以置信，當人們愛顯擺自己碗里的飯和身上的衣時，恐怕恰是尚未溫飽或剛剛溫飽后的標志。
不知前一陣的網上紅人“人在異鄉”女士怎么樣了，但愿幾年的思想改造使她從小資走向人間。她初抵加拿大時的苦惱，讓我這個剛轉變了一點兒觀念的人一驚一 乍。她寫自己在國內的風光時，說“高級套裝隔天一換”，“星巴克咖啡，IKEA是每周常有的消費”；再說來加拿大后的失落，“多倫多并不象想象的繁華”， 花錢不能如流水了，去印巴人聚集的游泳池覺得“惡心”跌價。
她讓我想起了“我們吃的是白面耶”。
從等級分化深入人心的地方來，在奔向溫飽的蕓蕓眾生中剛達到了小康時，除了硬件的出類拔萃，還有軟件的虛榮和浮躁。
注重表面的東西，沒有錯；一個人也可以有淺薄的時候；但當虛榮成為趨之若鶩人皆想往的的民風時，不知對這個國家是福是禍。
黑人民權運動領袖馬丁路德金說過：“我有一個夢，我的四個孩子能生活在這樣的國度里，人們評價他們不是以膚色，而是以他們的性格內含。”（什么時候評價人少以膚色衣帽了，這個國家就少了“三大差別”了。
偶爾在風景區里，能見著些成群的中國中年男人，毫無顧忌地嚷嚷著“怎么也看不見個脫衣舞廳”。我又衣帽取人了：看他們嶄新的西服革履，不是當官的，就是 公款境外旅游的。特想有機會對他們說，請戴上一枚戒指，它會在老婆不在身邊時，無聲地提醒一下：想“染指”她人？存點“戒心”吧。
夏天街上有 穿比基尼劃旱冰的少女，冬天有穿著羽絨服和大褲衩的壯小伙。除了我，沒見其他人回過頭。我看見些阿拉伯女孩，在學校里從8歲起就一枝獨秀地裹頭巾，第二代 的阿拉伯婦女，印度錫克族男人，英語無任何口音，但還是愿意并且能夠保持裹頭裹臉的傳統服飾。我從未聽到過別人的評論，這也許和“政治正確”有關，但他們 就是露出頭發，別的族裔恐怕也不會覺得怎的。
我心里聯想，很慶幸在見怪不怪的加拿大生活。
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